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나는 이런 책을 읽어 왔다 - 다치바나

그러나 다치바나 다카시는 다독하는 사람들에게는 무척 유명한 사람이다. 그의 독서 법은 책 매니아들을 통해 곳곳에서 전해지고 있는 것을 볼 수 있는데 최근에 시간관리 전문가의 독서 관련 강의를 들으면서 이 분의 실체에 대해서 조금 더 자세히 알게 되는 계기가 됐다. 그야말로 책에 미친 사람의 이야기를 꼽으라면 단연 이 사람이 선두에 서지 않을까 싶다. 책을 둘 곳이 없어서 아예 서재전용의 건물을 올려버린 사람이니까. 이 건물은 일본에서도 '고양이 건물'로 꽤 유명한 듯 하다.

이 책은 그런 저자의 독서에 관한 여러 글들과 강연을 모은 책이다. 책에 미친 사람답게 독서에 관한 이분의 열정은 그야말로 '비교불가'다. 중학생 때 쓴 독서에 관한 글을 읽어보면 될 성 부른 나무는 떡잎부터 알아본다는 말이 실감나게 다가온다. 나이 서른을 훌쩍 넘겨 겨우 책 읽기의 초입에 들어선 나로써는 정말이지 존경, 또 존경스러울 따름이다.

저자는 이 책에서 책 읽기에 관련된 고정관념을 하나씩 깬다. 우선 우리가 흔히 알고 있는 고전 위주의 책 읽기에 반대하고 있다. 책에도 수명이 있어서 10년, 50년, 혹은 100년을 가는 책이 있게 마련이지만 흔히 '고전'이라고 말하는 책들이 실상은 전혀 읽을 필요가 없는 책이라는 그의 주장은 내게는 다소 충격이었다. 또한 철저히 실용적인 책 읽기를 강조하다 보니 '어떤 유익을 주는가'라는 단순 명쾌한 필터링으로 모든 책들을 걸러버린다. 필요하다면 이 책을 뜯어 저 책에 붙이는 식의 작업도 쉽게 한다고 그는 고백한다.

그러나 권수 단위가 아닌 미터, 혹은 사과상자 단위로 책을 읽어내는 그의 열정은 순전히 지적인 호기심과 즐거움에서 나온다는 데서 주목할 필요가 있다. 그의 삶은 일과 다른 생활이 전혀 구분되어 있지 않다. 항상 일에 쫓기고 엄청난 작업량을 자랑하지만 그다지 스트레스를 받는 것 같지도 않다. 철저히 즐기고 몰두하는 삶이야말로 그렇게 많은 자기계발서적들이 강조하던 바가 아니었던가.

또한 도쿄대 출신에 일본 최고의 월간지로 분류되는 '문예춘추'의 기자직도 쉽게 버릴 만큼 그의 책, 혹은 새로운 지식에 대한 열정은 타의 추종을 불허한다. '퇴사의 변'이라는 그의 글을 읽어보면 남은 삶 동안 회사를 다녀서는 결코 읽을 수 없는 책의 권수를 일일이 계산하는 그의 다급함이 그대로 전해져 온다. 내가 보기에 이 사람은 확실히 행복하게 살고 있다.

그러나 나는 이 분처럼 책을 읽으며 살고 싶지는 않다. 내게 있어 책 읽기는 취미는 아니라 하더라도 직업 역시 아니다. 내 삶에 활력소가 되고 나른한 삶에 액센트를 줄 수 있다면, 그래서 하루 하루를 마지막 날처럼 소중하게 살게 하는데 도움을 받고 있다면 그것으로 족하다. 실제적인 지식만큼이나 책이 주는 동기부여의 힘을 내 나름의 방식대로 소화하며 읽어내고 싶은 것이다.

이 책이야말로 전부 읽을 필요는 없다. 강연과 투고한 원고들을 모은 책이니만큼 필요한 부분만 골라 읽어도 전혀 상관이 없다. 특히나 우리로써는 관심도 없고 알 길도 없는 일본작가들의 책 리스트를 일일이 관심 있게 볼 필요는 없을 듯 하다.

단지 개인적으로 단 한가지만 얻을 수 있기를 주문하고 싶다. 즉 좋아하는 일에 대해 평생을 걸 수 있는 용기와 그것을 온몸으로 누리며 살아가는 그의 삶이 주는 충만한 에너지, 그것을 얻기 위해서라면 이 책의 어느 곳을 펼쳐도 상관이 없다. 이 책의 모든 내용이 그것 한가지를 말하고 있으니 말이다.